Como la veo la cuento: parte I

Muchos amigos me han preguntado acerca de Canadá y de cómo es vivir acá, de cómo fue el proceso y cómo ha sido la adaptación a la nueva vida. No es fácil explicarlo ni tampoco numerar en pocas líneas lo que significa, por lo que he reunido ideas y conceptos que me parecen acertados a la hora de hacer una valoración de nuestra experiencia en Canadá.

Ahí les va la primera parte.

• La actitud lo es todo. Conocemos muchos migrantes que viven hace más de diez años en Canadá y parece que hubieran llegado ayer. Nunca se fijaron metas ni fueron ambiciosos en mejorar su nivel de vida.
• Nadie se fija si llegas en un carro último modelo, convertible, europeo o japonés, o simplemente si te bajas del autobús. Hay quienes sí se fijan, por supuesto, pero la mayoría no tiene "m...." en la cabeza.
  
• Lo que te pongas, de marca o no, no te define, tú eres quién eres por tí mismo, no por lo que aparentes.
• Los tatuajes no son símbolo de maras o bandas delincuenciales. En muchísimos casos son artísticos y muy llamativos. Lo mismo se aplica a los piercings o perforaciones.
  
• Nadie se muere de la angustia si lo despiden o si tiene que dejar su trabajo. Siempre encontrará otro empleo, en menor o mayor tiempo, y seguirá adelante tranquilamente.
• Nadie incluye foto, fecha de nacimiento ni estado civil o cantidad de hijos o cargas familiares en su Resume o Curriculum vitae. De hecho, ningún empleador puede preguntarte si estás casado o no, tu orientación sexual, o preguntas de índole personal, es ilegal.
• No existen desorbitadas cuotas en colegios o escuelas. Es más, las escuelas o son públicas o son católicas y en ninguno de los casos te obligan a pagar mensualidades. En el caso de las católicas, tú firmas una autorización para que parte de los impuestos que pagas por la renta de tu casa vayan al fondo de la Junta de Colegios Católicos de la ciudad. Esto ha sido un gran alivio para nosotros ya que nos olvidamos de las penas del mes de enero.
  
• En mi caso, pude dejar sin seguro (lock) mi vehículo por más de seis meses y nunca nadie lo abrió ni intentó robar el radio, parlantes, triquet o herramienta del baúl.
• Hablando de vehículos, las aseguradoras hacen un inmenso negocio con las primas por asegurarlos. En nuestro caso, el pago del seguro del carro representó 15% de nuestro ingreso mensual: ¡una barbaridad!
• Manejar obedeciendo las leyes de tránsito es un placer. Nadie está apurándote por ir a 80 km/h en un sector con límite de 80 como ocurría en Guatemala, donde locos al volante querían ir a 120 km/h dentro de la ciudad.
• El peatón siempre tiene el derecho de vía y casi ningún peatón mira hacia los lados cuando cruza las calles, aunque deberían hacerlo.
• Las leyes de tránsito se obedecen, de no hacerlo corres el riesgo de una gran multa y pérdida de tu licencia.
• Hablando de licencia, si piensas venir a Canadá y validar tu licencia de conducir, asegúrate de que tu documento no expire pronto porque podrías perder la oportunidad de que validen el tiempo de experiencia que tienes en tu país de origen. Eso es muy importante acá porque hay mucha diferencia entre tener un permiso con limitantes y uno libre.
• Los canadienses no son nada fríos, de hecho son muy cálidos y siempre sonríen en la calle. Les gusta hablar con personas de otras nacionalidades y se interesan por tu historia, qué te trajo acá, si te gusta el invierno canadiense, etcétera. Además son muy corteses y educados.
• Los canadienses aman su país. Canadá es un país inmenso y hermoso y sus pobladores lo tienen muy claro. Siempre verás una bandera canadiense en el jardín de una casa o en un comercio, o claras alusiones a la bandera canadiense en placas de automóviles, juguetes, ropa...
  
• No existe contacto físico aún entre colegas de trabajo o vecinos (a no ser que sean latinos y siempre se salude de beso en la mejilla, of course).
• Tener más de 70 años (aún más de 50) no es impedimento para manejar tu propio carro o salir al súper por tus compras. Es muy común ver abuelitas o abuelitos manejando sendos vehículos de modelo reciente y manteniendo una vida activa y saludable.
• Existen muchas adolescentes embarazadas y otras más con hijos pequeños. Ser madre soltera no es una mancha ni es obligación casarse con el padre de tus hijos "porque así es mejor" o "por el honor de la familia".
• Estar hundido en deudas no es el fin. Hay mecanismos que permiten al deudor recuperarse haciendo pagos mínimos por 5 años sin soportar el acoso de bancos, agencias de cobranza, cobradores, amenazas.
• Las colas en los bancos no existen.
• Los asaltos bancarios son cosa de otro planeta.
• No existen armas de fuego. Las únicas que he visto son las que portan los policías uniformados en la cintura, nunca he visto un arma larga ni mucho menos guardias de seguridad armados con escopetas calibre 12 en la entrada de cualquier negocio por miedo a que los roben.
• La venta de bebidas alcohólicas está estrictamente controlada por el Gobierno. Sólo dos cadenas de tiendas provinciales (LCBO y The Beer Store) pueden vender bebidas alcohólicas (y los restaurantes autorizados por el Gobierno).
• Está prohibido el consumo de bebidas alcohólicas en el espacio público. Igual que en Guatemala....
• La cerveza es carísima.
• Los cigarros igual de caros. O más, si se compara el daño al que se exponen los fumadores.
• Los canadienses, y en especial las mujeres, fuman muchísimo.
• La comida canadiense, como la mayoría de comida anglosajona, es insípida y poco variada.
• Los canadienses aman las papas fritas.
• Nadie juzga a otro por su orientación sexual, al menos no en público. Sólo he visto un par de casos en los que las miradas de todas las personas en el centro comercial iban dirigidas a una sola persona, pero por movimientos y vestuario muy llamativos y evidentes de homosexualidad. Realmente acá no es mancha ni demerita al ser humano la orientación sexual. En Blockbuster, por ejemplo, hay una área dedicada al cine gay, con aproximandamente 60 títulos disponibles.
• Al parecer, no hubo casi nada de divorcios en las generaciones nacidas en las décadas de los 20 y 30 del siglo pasado, pues se ven muchisimas parejas de ancianos que permancen juntas.
• Las mujeres pueden andar en pijama pero siempre super maquilladas especialmente los ojos.
• Las mujeres canadienses, por lo general, son muy atractivas.
  
• La librería es muy importante y siempre estan a la última en libros.
• Al canadiense le gusta mucho leer.
• Las personas de la tercera edad son privilegiadas pues aparte de tener mucho $$$.. siempre hay descuentos para ellos en todos los restaurantes, super mercados, cines, etcétera.
• La cultura de ayudar a los demás es grandísima, de hecho ocupa el segundo lugar en el mundo en voluntariados.
• El servicio de teléfono celular es muy caro.
• La gente saca a la basura electrodomésticos, muebles, parrillas de BBQ, bicicletas, y un sinfín de cosas, muchísimas veces con poco uso y en muy buen estado.
  
• Hay muchos restaurantes de todas partes del mundo.
• Y para terminar esta primera entrega, todo lo invertido en tiempo, energía, ilusiones y dinero en el proyecto australiano valió la pena porque nos tiene en Canadá. El objetivo inicial se cumplió: mejorar la calidad de vida y dar a nuestros hijos la oportunidad de un futuro mejor.