País de extremos

Pronto se acabará el verano. Fue más corto que el año anterior, pero más caliente y más seco. Hacía casi 100 años, desde 1918, que no había un día tan caluroso. La temperatura llegó a 37 grados Centígrados que, combinados con el índice Humidex, llegó a sentirse casi a 50 grados Centígrados. ¡Increíble! Para los que piensan que Canadá es un témpano de hielo, donde tienes que vivir en un iglú, pues no es así. El asunto es que dentro de poco tiempo, digamos unos 3 meses, la temperatura estará bajando de cero y entonces sí, habrá que abrigarse y hacerla de esquimales, con guantes y gorros hasta las orejas.

Uyyyy

Casi siete meses desde la última entrada en el blog.

Ya es hora de colgar algo nuevo y desempolvar éste, falta le hace.

27 meses después, según el DIAC

03/11/2008 03/11/2008 17/09/2009	Application received - processing commenced Application fee received Application being processed further
31/01/2011	Copy of your passport Personal Particulars/Photo (bio-data) page									Met
31/01/2011	IELTS English Test Report Results									Met
31/01/2011	Evidence of overseas qualifications									Met
31/01/2011	Evidence of skills assessment									Met
31/01/2011	Evidence of Specific Work Experience									Requested
31/01/2011	Evidence of work experience									Requested
31/01/2011	Form 80 - Personal particulars for character assessment									Requested
31/01/2011	Marriage certificate									Met
31/01/2011	Military Discharge Certificate									Requested
31/01/2011	Evidence of Designated Language Qualifications									Further checking required
31/01/2011	Overseas penal clearance certificate 1									Required
31/01/2011	Passport photo									Met
03/11/2008	Form 160EH - Radiologist report on chest x-ray									Required
03/11/2008	Form 26EH - Medical Examination for an Australian visa									Required
31/01/2011	Evidence of State/Territory government agency or Regional Certifying Body nomination

Como la veo la cuento: parte I

Muchos amigos me han preguntado acerca de Canadá y de cómo es vivir acá, de cómo fue el proceso y cómo ha sido la adaptación a la nueva vida. No es fácil explicarlo ni tampoco numerar en pocas líneas lo que significa, por lo que he reunido ideas y conceptos que me parecen acertados a la hora de hacer una valoración de nuestra experiencia en Canadá.

Ahí les va la primera parte.

• La actitud lo es todo. Conocemos muchos migrantes que viven hace más de diez años en Canadá y parece que hubieran llegado ayer. Nunca se fijaron metas ni fueron ambiciosos en mejorar su nivel de vida.
• Nadie se fija si llegas en un carro último modelo, convertible, europeo o japonés, o simplemente si te bajas del autobús. Hay quienes sí se fijan, por supuesto, pero la mayoría no tiene "m...." en la cabeza.
  
• Lo que te pongas, de marca o no, no te define, tú eres quién eres por tí mismo, no por lo que aparentes.
• Los tatuajes no son símbolo de maras o bandas delincuenciales. En muchísimos casos son artísticos y muy llamativos. Lo mismo se aplica a los piercings o perforaciones.
  
• Nadie se muere de la angustia si lo despiden o si tiene que dejar su trabajo. Siempre encontrará otro empleo, en menor o mayor tiempo, y seguirá adelante tranquilamente.
• Nadie incluye foto, fecha de nacimiento ni estado civil o cantidad de hijos o cargas familiares en su Resume o Curriculum vitae. De hecho, ningún empleador puede preguntarte si estás casado o no, tu orientación sexual, o preguntas de índole personal, es ilegal.
• No existen desorbitadas cuotas en colegios o escuelas. Es más, las escuelas o son públicas o son católicas y en ninguno de los casos te obligan a pagar mensualidades. En el caso de las católicas, tú firmas una autorización para que parte de los impuestos que pagas por la renta de tu casa vayan al fondo de la Junta de Colegios Católicos de la ciudad. Esto ha sido un gran alivio para nosotros ya que nos olvidamos de las penas del mes de enero.
  
• En mi caso, pude dejar sin seguro (lock) mi vehículo por más de seis meses y nunca nadie lo abrió ni intentó robar el radio, parlantes, triquet o herramienta del baúl.
• Hablando de vehículos, las aseguradoras hacen un inmenso negocio con las primas por asegurarlos. En nuestro caso, el pago del seguro del carro representó 15% de nuestro ingreso mensual: ¡una barbaridad!
• Manejar obedeciendo las leyes de tránsito es un placer. Nadie está apurándote por ir a 80 km/h en un sector con límite de 80 como ocurría en Guatemala, donde locos al volante querían ir a 120 km/h dentro de la ciudad.
• El peatón siempre tiene el derecho de vía y casi ningún peatón mira hacia los lados cuando cruza las calles, aunque deberían hacerlo.
• Las leyes de tránsito se obedecen, de no hacerlo corres el riesgo de una gran multa y pérdida de tu licencia.
• Hablando de licencia, si piensas venir a Canadá y validar tu licencia de conducir, asegúrate de que tu documento no expire pronto porque podrías perder la oportunidad de que validen el tiempo de experiencia que tienes en tu país de origen. Eso es muy importante acá porque hay mucha diferencia entre tener un permiso con limitantes y uno libre.
• Los canadienses no son nada fríos, de hecho son muy cálidos y siempre sonríen en la calle. Les gusta hablar con personas de otras nacionalidades y se interesan por tu historia, qué te trajo acá, si te gusta el invierno canadiense, etcétera. Además son muy corteses y educados.
• Los canadienses aman su país. Canadá es un país inmenso y hermoso y sus pobladores lo tienen muy claro. Siempre verás una bandera canadiense en el jardín de una casa o en un comercio, o claras alusiones a la bandera canadiense en placas de automóviles, juguetes, ropa...
  
• No existe contacto físico aún entre colegas de trabajo o vecinos (a no ser que sean latinos y siempre se salude de beso en la mejilla, of course).
• Tener más de 70 años (aún más de 50) no es impedimento para manejar tu propio carro o salir al súper por tus compras. Es muy común ver abuelitas o abuelitos manejando sendos vehículos de modelo reciente y manteniendo una vida activa y saludable.
• Existen muchas adolescentes embarazadas y otras más con hijos pequeños. Ser madre soltera no es una mancha ni es obligación casarse con el padre de tus hijos "porque así es mejor" o "por el honor de la familia".
• Estar hundido en deudas no es el fin. Hay mecanismos que permiten al deudor recuperarse haciendo pagos mínimos por 5 años sin soportar el acoso de bancos, agencias de cobranza, cobradores, amenazas.
• Las colas en los bancos no existen.
• Los asaltos bancarios son cosa de otro planeta.
• No existen armas de fuego. Las únicas que he visto son las que portan los policías uniformados en la cintura, nunca he visto un arma larga ni mucho menos guardias de seguridad armados con escopetas calibre 12 en la entrada de cualquier negocio por miedo a que los roben.
• La venta de bebidas alcohólicas está estrictamente controlada por el Gobierno. Sólo dos cadenas de tiendas provinciales (LCBO y The Beer Store) pueden vender bebidas alcohólicas (y los restaurantes autorizados por el Gobierno).
• Está prohibido el consumo de bebidas alcohólicas en el espacio público. Igual que en Guatemala....
• La cerveza es carísima.
• Los cigarros igual de caros. O más, si se compara el daño al que se exponen los fumadores.
• Los canadienses, y en especial las mujeres, fuman muchísimo.
• La comida canadiense, como la mayoría de comida anglosajona, es insípida y poco variada.
• Los canadienses aman las papas fritas.
• Nadie juzga a otro por su orientación sexual, al menos no en público. Sólo he visto un par de casos en los que las miradas de todas las personas en el centro comercial iban dirigidas a una sola persona, pero por movimientos y vestuario muy llamativos y evidentes de homosexualidad. Realmente acá no es mancha ni demerita al ser humano la orientación sexual. En Blockbuster, por ejemplo, hay una área dedicada al cine gay, con aproximandamente 60 títulos disponibles.
• Al parecer, no hubo casi nada de divorcios en las generaciones nacidas en las décadas de los 20 y 30 del siglo pasado, pues se ven muchisimas parejas de ancianos que permancen juntas.
• Las mujeres pueden andar en pijama pero siempre super maquilladas especialmente los ojos.
• Las mujeres canadienses, por lo general, son muy atractivas.
  
• La librería es muy importante y siempre estan a la última en libros.
• Al canadiense le gusta mucho leer.
• Las personas de la tercera edad son privilegiadas pues aparte de tener mucho $$$.. siempre hay descuentos para ellos en todos los restaurantes, super mercados, cines, etcétera.
• La cultura de ayudar a los demás es grandísima, de hecho ocupa el segundo lugar en el mundo en voluntariados.
• El servicio de teléfono celular es muy caro.
• La gente saca a la basura electrodomésticos, muebles, parrillas de BBQ, bicicletas, y un sinfín de cosas, muchísimas veces con poco uso y en muy buen estado.
  
• Hay muchos restaurantes de todas partes del mundo.
• Y para terminar esta primera entrega, todo lo invertido en tiempo, energía, ilusiones y dinero en el proyecto australiano valió la pena porque nos tiene en Canadá. El objetivo inicial se cumplió: mejorar la calidad de vida y dar a nuestros hijos la oportunidad de un futuro mejor.

Un año

Hoy cumplimos un año de haber migrado, un año en Canadá que supone un cambio radical de nuestro plan migratorio original hacia Australia.

Al final, lo que importa son los resultados, y ellos nos dan siempre la razón cuando intentamos hacer un balance entre lo ganado y lo perdido.

Principalmente se extraña mucho a la familia y a los amigos que dejamos en nuestro país. También se extrañan las comidas que compartíamos y disfrutábamos regularmente (en especial el ceviche, jaja); se extrañan los lugares cotidianos y hasta los aromas y colores de los mercados y sitios a los que concurríamos con cierta asiduidad. Migrar no es fácil, eso ya lo sabíamos, pero no se siente tan duro hasta que no se está lejos, hasta que el sueño se convierte en realidad.

Por otro lado, hay muchas cosas que valen la pena: la seguridad laboral, la seguridad ciudadana, la educación, la cultura, el deporte, los servicios de salud, de transporte público, la felicidad de ver a tu familia crecer en un ambiente propicio para desarrollar cualquier tipo de habilidad o facultad física/intelectual que se posea.

Después de un año podemos decir estamos contentos y satisfechos y que seguimos adelante.

SalU2!

Nieve y más nieve

El techo del centro comercial cercano a la casa

Uno de los camiones que se dedica a esparcir sal en las calles de la ciudad

Así quedó nuestro balcón

Área de estacionamiento vista desde nuestra casa

Desde el domingo ha estado nevando fuerte, casi metro y medio de nieve en la ciudad donde vivimos.

Algunos dicen que es la peor tormenta desde 2006, otros que ha nevado más en estos tres días que todo lo que cayó el invierno pasado.

Lo cierto es que han cerrado escuelas y oficinas del gobierno. Otros menos afortunados hemos tenido que ir a trabajar. En mi caso no me aventuré a conducir mi vehículo, mejor lo dejé estacionado y caminé hasta mi trabajo. Lo bueno es que la caminata entre la nieve no superó la media hora y al mismo tiempo estoy haciendo algo de ejercicio.

A continuación un enlace para ver unos vídeos noticiosos sobre la tormenta de estos últimos días:

More snow on the way | London | News | London Free Press


Y acá un vídeo que grabé desde una ventana de nuestro apartamento:

Cambios

Pues nada, que ya era hora de algunos cambios.

Y no sólo cambio de luc, también cambio de nombre, este blog se llama ahora "Al Norte del Norte", es lo que se me ocurrió...

SalU2!

Actualización

Salud: lo más importante por encima de todas las cosas, sin salud no hay nada. Todo muy bien y acostumbrándonos a llevar dos o tres tipos de abrigos de arriba-abajo en el vehículo para evitar resfriados, además de todo tipo de guantes, gorros, bufandas. Nunca se sabe...

Familia: más unidos que nunca, con los pies en la tierra y las ideas muy claras sobre lo que queremos. Sabemos que todo requiere paciencia pero sobre todo dedicación y trabajo duro. La semana pasada recibimos la visita de mi cuñado quien vive en California, primera visita de un familiar en once meses, y la pasamos muy bien.

Trabajo: sigo adelante después de siete meses en el Hospital. Incluso me han ofrecido que al obtener mi licencia para ejercer como Veterinario, me quede trabajando y me haga cargo del negocio.

Clima: el sábado pasado vivimos la primera nevada peligrosa en la autopista 403 (en el trayecto Hamilton - Niagara Falls) y recordamos lo canijo que puede ser manejar en autopistas con hielo en el asfalto. El invierno ya está aquí (no oficialmente), la temperatura ha bajado de cero e incluso el próximo sábado se inaugura la pista de hielo en el Parque Victoria del centro de la ciudad. Honestamente, el tiempo pasa más rápido por estas latitudes, las estaciones no duran mucho y ya nos toca otra vez el invierno.

Proceso migratorio australiano: nada de nada. El pasado 3 de noviembre cumplimos dos años en el DIAC y no tenemos respuesta, comentario, preguntas, solicitudes, qué decir, que no se han comunicado con nosotros de ninguna manera. Nuestro agente migratorio dice que han estado muy lentos y que es mejor seguir esperando. Hasta llegué a pedirle que solicite los pagos hechos ya que no se han pronunciado, pero me dijo que no es posible, sólo si el DIAC devuelve el expediente sin revisar, entonces también devuelven el dinero invertido.